Crítica – Feminismos de Esquerda: Conversas sobre o Pessoal e o Político

Feminismo de Esquerda é uma coleção de entrevistas com quatorze acadêmicas feministas – incluindo Pimentão vermelho cofundadora Hilary Wainwright – conduzido na última década por Jo Littler, professora de sociologia e criminologia na City University em Londres.

Com uma lista já impressionante de publicações em seu nome, Littler abre Feminismo de Esquerda com um capítulo introdutório explicando as origens deste seu sexto livro. Tendo começado a realizar entrevistas com acadêmicos em meados dos anos 2000, ela se viu cada vez mais atraída por acadêmicos feministas de esquerda e tece contribuições a partir dos assuntos do livro para fornecer aos leitores uma amostra dos tópicos abordados. É uma abertura excepcionalmente envolvente, mostrando que o livro é um projeto apaixonante que ressoou em um público mais amplo.

Declaração de missão

Cada capítulo subsequente abre com uma breve biografia do entrevistado antes de mergulhar nas discussões com Littler. A maioria reside no Reino Unido e tem idades compreendidas entre os 50 e os 80 anos e, embora todas as entrevistas tenham ocorrido depois de 2014, cobrem as suas carreiras no contexto dos desenvolvimentos do movimento feminista ao longo do século XX. A coleção termina com a notável exceção de Raça e Classe A vice-editora do SAGE Journal, Sophia Siddiqui, que ainda tem quase 20 anos.

Littler afirma os seus objectivos de inclusão e acessibilidade, optando pelo homónimo ‘feminismo de esquerda’ em vez do mais carregado ‘feminismo socialista’. Embora ela própria esteja feliz por se identificar como uma feminista socialista – e consciente do aumento da popularidade do socialismo entre as gerações mais jovens – a sua bagagem histórica continua a ser um desestímulo para alguns e ela defende que o movimento seja tão amplamente inclusivo quanto possível.

Dito isto, este não é um livro que pretende convencer o leitor a alinhar-se com a política de esquerda ou feminista, mas sim apresentar o trabalho de vários actores nesta esfera política e a sua abordagem para enfrentar os problemas que enfrentamos hoje. A própria Littler apresenta-o como um “recurso para pensar” que destila as principais teorias e ideias dos seus entrevistados, e como estas informam o seu activismo prático.

O texto é voltado para os já convertidos, e não para os indecisos, e é ideal para aqueles que precisam reavivar seu entusiasmo pelo ativismo. A admiração de Littler por seus entrevistados e a paixão por seu trabalho transparecem em suas perguntas, e as entrevistas são animadas e envolventes; como leitor, senti-me informado e, às vezes, até galvanizado.

Esforço coletivo

Despertar os leitores para a causa da esquerda feminista é um tema recorrente em Feminismo de Esquerda, e sente-se particularmente agudo numa era atormentada pelo desespero face a várias crises – alterações climáticas, desinformação, Covid-19 – para as quais a apatia por vezes se torna o mecanismo de resposta. A professora argentina de ciências sociais Veronica Gago lamenta o niilismo dos tempos e como manter a esperança contra todas as probabilidades, enquanto Lynne Segal critica uma “indústria da felicidade” que mercantiliza soluções e continua a promover o individualismo sobre a sociedade, falhando em se envolver com as causas profundas de nossa saúde mental doente.

A interseccionalidade é uma parte proeminente destas conversas, com a crescente consciência da necessidade de compreender as diferentes questões enfrentadas pelos diversos públicos que Littler e os seus entrevistados esperam alcançar. “Precisamos de pessoas em todo o lado” é uma citação maravilhosamente estimulante do professor de sociologia da Universidade de Warwick, Akwugo Emejulu, que enfatiza a importância de alcançar grupos para se envolverem politicamente e ocuparem espaço em todos os tipos de disciplinas, desde espaços parlamentares até às ruas.

Isto anda de mãos dadas com a necessidade de acessibilidade, uma vez que Littler e vários entrevistados afirmam explicitamente a importância de comunicar claramente as suas ideias e o seu trabalho. Pode ser um desafio para acadêmicos cujo público principal são seus pares. Os Feminismos de Esquerda serão mais facilmente lidos por aqueles que têm alguma familiaridade pré-existente com o discurso esquerdista e feminista – ou, pelo menos, estarão preparados com o Google à mão para verificar alguns termos-chave. No entanto, o apetite está lá. A professora de filosofia Nancy Fraser, radicada em Nova York, menciona sua surpresa com a forte resposta que recebeu a um artigo que escreveu no Guardião e, embora reconheça que o seu trabalho académico é o seu foco principal, escreveu mais três desde esta entrevista em 2014.

O elefante do livro

Admitirei aqui alguns preconceitos pessoais, mas, num livro que visa explicitamente ter conversas feministas firmemente enraizadas na consciência de classe e na crítica do capitalismo, a ausência de uma discussão aprofundada sobre o trabalho sexual destacou-se para mim. Littler não oferece uma visão sobre os seus próprios pontos de vista e apenas menciona brevemente o trabalho sexual para reconhecê-lo como uma questão sobre a qual o feminismo está dividido.

Preparei-me para a entrevista com Finn Mackay, que tem uma longa história de ignorar a terminologia preferida da comunidade de profissionais do sexo em favor de rotular a ‘prostituição’ como inerentemente abusiva e misógina, e de apoiar leis de estilo modelo nórdico, apesar do bem estabelecido danos que causam. Embora eu não esteja triste por ter perdido a leitura de uma série de SWERF [sex worker exclusionary radical feminist] pontos de discussão – o capítulo de Mackay, em vez disso, focou na reivindicação de um feminismo radical que é trans-inclusivo – sua omissão tanto aqui quanto no livro mais amplo pareceu chocante.

Com isso dito, eu ainda gostei Feminismo de Esquerda muito. A paixão de Littler salta das páginas e considero seu formato de entrevista um meio envolvente de informar e educar os leitores sobre o trabalho de algumas figuras genuinamente inspiradoras, bem como de expandir minha lista de “leituras”. Um ponto de partida ideal para qualquer leitor interessado em aprender mais sobre a história recente e o presente do feminismo de esquerda.

Este artigo foi publicado pela primeira vez na edição nº 240, verão de 2023, Dívida.

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Marina Scarlett é escritor e ativista