Imagens via Return Collective / Ilustração de People’s World
DETROIT – Com o genocídio ainda em curso e as bombas ainda a cair em Gaza, a questão de “O que deve ser feito (a seguir)?” ocupa as mentes dos activistas da paz em todo o mundo. Um grupo baseado em Detroit, o Raj’een (Return) Collective, está a responder à questão com uma campanha de Boicote, Desinvestimento e Sanções (BDS) focada localmente.
Mundo das Pessoas foi convidado a participar de uma reunião do comitê organizador na antiga zona leste industrial de Detroit, onde os membros se reuniram para discutir suas táticas. Os ativistas do Coletivo são predominantemente jovens árabes e vêm de diversas cidades de todo o sudeste de Michigan.
Amal Altashi, organizadora local do coletivo, é iemenita-turca-americana. Embora ela própria não seja palestiniana, ela disse que a solidariedade com a luta na Palestina é um foco fundamental do seu trabalho político.
“Aqueles de nós que somos iemenitas, árabes, muçulmanos, etc. temos muito apoio aos palestinos”, disse ela. Ela também destacou o facto de a guerra de Israel já ter ultrapassado as fronteiras da Palestina ocupada e envolver vários países, incluindo o Iémen, onde as forças tentaram bloquear os navios israelitas no Mar Vermelho.
O Return Collective lançou recentemente a “Operação Sticker Flood”, que viu activistas colocarem autocolantes em produtos que foram produzidos em Israel ou em marcas que apoiam economicamente o regime de apartheid israelita de extrema-direita.
Nomes notáveis como Starbucks, Nestlé, Sabra, Frito-Lay, Lean Cuisine e Coca-Cola estão entre os alvos de rótulos que dizem: “Atenção! Este produto apoia o genocídio” e “Boicote os produtos israelenses”.
“Nossa primeira iniciativa está focada em boicotes”, disse Altashi. O objectivo, argumentou ela, é chamar a atenção dos consumidores para onde muitas grandes empresas estão a investir o seu dinheiro.
A campanha de Boicote, Desinvestimento e Sanções (BDS) foi originalmente lançada em 2005 com o apoio de mais de 170 organizações palestinianas. Em 2007, a primeira conferência BDS foi realizada em Ramallah e levou à criação do Comité Nacional BDS.
A táctica do boicote tem sido utilizada repetidamente ao longo da história como um método testado e comprovado de acção directa contra gigantes corporativos e governos opressivos. Exemplos bem conhecidos incluem a campanha de boicote aos produtos da Alemanha nazi na década de 1930, os boicotes às uvas dos Trabalhadores Agrícolas Unidos na década de 1970 e o boicote anti-apartheid e o movimento de desinvestimento contra o governo racista sul-africano na década de 1980.
Desde que a actual guerra eclodiu, as campanhas do BDS que visam o Estado israelita de direita e as corporações multinacionais que o apoiam foram reenergizadas. A única coisa a que estas grandes empresas prestam atenção são os seus lucros, afirmou Sahar Faraj, um organizador palestiniano e advogado do Return Collective. “Então é isso que iremos almejar.”
Parece que essas táticas estão surtindo efeito. Recentemente, após meses de protestos e boicotes, o fabricante de roupas desportivas Puma anunciou que não renovaria o seu patrocínio à Federação Israelita de Futebol em 2024.
Em fevereiro, o CEO da Starbucks, Laxman Narasimhan, disse aos analistas de Wall Street, em uma teleconferência de resultados, que a empresa “viu um impacto negativo em nossos negócios no Oriente Médio… e nos EUA”.
No entanto, isso não impediu a empresa cafeeira de tentar explorar a destruição de Gaza e o apoio popular à luta palestina para acabar com a campanha sindical dos Trabalhadores Unidos da Starbucks (SBWU). Tentou usar os apelos do sindicato por um cessar-fogo como arma política. Apesar dos ataques contra os sindicatos, a SBWU não recuou, e o gigante corporativo acabou por concordar em negociar com o sindicato as suas exigências no local de trabalho.
Além disso, a solidariedade demonstrada pelos trabalhadores da Starbucks levou o movimento BDS a apoiar a sua acção sindical. Foi um exemplo da crescente solidariedade e cooperação entre os movimentos trabalhistas e de paz, uma tendência que continua a ganhar impulso e está a tornar-se uma força poderosa na vida política da nossa nação.
É uma tendência que também está se tornando global. Os trabalhadores dos transportes continuam a recusar-se a carregar ou descarregar armas ou produtos destinados a Israel na Bélgica, por exemplo, enquanto os trabalhadores e activistas na Califórnia têm bloqueiod navios de carga que transportam ajuda dos EUA para Israel.
No entanto, o Return Collective não se limita a campanhas focadas em consumidores individuais. “Também estamos trabalhando com pequenas empresas em nossas comunidades para construir ‘zonas livres de apartheid’, inspiradas naquelas criadas com sucesso na Irlanda”, disse Altashi. Mundo das Pessoas.
“Estamos organizando reuniões de trabalho para responder perguntas sobre esta campanha, ativar, organizar e preparar os membros da nossa comunidade para trabalhar para nos ajudar a alcançar nossos objetivos”, disse ela.
“A nossa equipa de investigação trabalha para encontrar alternativas” que os consumidores e as empresas possam escolher em vez de produtos fabricados em Israel ou ligados a Israel. O grupo utiliza então “as redes sociais como uma ferramenta para educar ainda mais as nossas comunidades” sobre as escolhas disponíveis e para informá-las sobre a ideologia nacionalista de direita do sionismo que o Estado israelita promove.
O Return Collective pretende chegar diretamente às comunidades onde vivem os seus membros e angariar apoio para a campanha de boicote. Os primeiros alvos no estabelecimento de Zonas Livres do Apartheid são Dearborn e Detroit.
“Este programa permite que nossas comunidades tenham um impacto maior com seus dólares, seja entendendo para onde realmente vai seu dinheiro ou fazendo escolhas de consumo mais conscientes e éticas”, disse Altashi. “Os proprietários de empresas têm o poder de decidir quais produtos disponibilizam para compra em nossas comunidades, por que não torná-los livres do apartheid?”
Apontando para um aspecto único do panorama retalhista em Dearborn, Sahar disse que muitas das empresas são propriedade de árabes-americanos, algumas até de palestinos-americanos. Ao abastecer as prateleiras das lojas, Sahar disse que muitos podem não estar cientes de que os produtos que compram e oferecem para venda aos clientes podem apoiar direta ou indiretamente o Estado israelense.
“É aqui que entra em jogo o programa de boicote do nosso coletivo”, disse Sahar.
O Return Collective entende que é um grande pedido que as pequenas empresas removam itens das suas ofertas de varejo, e é por isso que eles estão procurando trabalhar diretamente com os lojistas para ajudar a encontrar alternativas e trabalhar juntos para estabelecer Zonas Livres do Apartheid.
“Ao educar e mobilizar o nosso povo, podemos fazer contribuições significativas na luta para libertar a Palestina”, disse Altashi.
O Return Collective incentiva e dá as boas-vindas àqueles que estão prontos para usar suas habilidades para ajudar a levar essas iniciativas adiante. Eles podem ser contatados aqui.
Amal Altashi contribuiu para esta história.
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CONTRIBUINTE
Fonte: www.peoplesworld.org
