Outro verão no norte de catástrofe climática

“Este pode ser o verão mais fresco do resto da sua vida”, diz a manchete de um recente Vox artigo, publicado em 6 de julho, mesmo dia em que a Terra teve o dia mais quente de todos os tempos, de acordo com o Centro Nacional de Previsão Ambiental dos EUA. Os sintomas do aquecimento global estão aparecendo por toda parte.

O Canadá está passando por uma temporada de incêndios florestais como nunca antes. Enormes incêndios reduziram mais de 10 milhões de hectares de floresta a cinzas. Eles superaram o recorde norte-americano de quase 2 milhões de hectares destruídos durante os incêndios de 2020 na Califórnia. Mais de 120 mil pessoas foram forçadas a evacuar suas casas sob um manto de fumaça.

Os incêndios começaram a aparecer já em maio deste ano. O verão como o conhecemos está ficando mais longo, mantendo o solo e os restos de plantas caídos mais secos por mais tempo e criando enormes cargas de material inflamável.

Não houve alívio através do Atlântico quando a onda de calor atingiu a Europa. Temperaturas do solo de até 60°C foram registradas em alguns locais da Espanha. Nove países do Mediterrâneo estão agora em chamas.

No ano passado, um estudo da UE estimou que mais de 60 mil pessoas em toda a Europa morreram devido ao calor. Este ano provavelmente será ainda pior. Os vulneráveis ​​estarão particularmente em risco – os idosos e aqueles que não têm condições financeiras para manter o ar condicionado funcionando.

A mudança climática não está apenas produzindo ondas de calor, mas também extremos climáticos. Os residentes da região italiana de Emilia-Romagna estão apenas a recuperar das graves inundações, que ceifaram catorze vidas e deixaram 36 mil pessoas desalojadas.

“A chuva equivalente a seis meses caiu em 36 horas em Emilia-Romagna, uma das regiões agrícolas mais importantes da Itália”, disse o Guardião relatado.

As cheias foram precedidas por uma seca que secou os terrenos, reduzindo a sua capacidade de absorção de água. Mais de 305 deslizamentos de terra foram causados ​​pelas últimas inundações, que por sua vez danificaram ou fecharam 500 estradas.

No entanto, face a esta catástrofe, os chamados líderes da nossa sociedade – políticos, bilionários e burocratas governamentais – parecem estar noutro planeta. De acordo com uma investigação da Al Jazeera de 2021, aproximadamente 200.000 km de oleodutos e gasodutos estão planeados para construção em todo o mundo nos próximos anos – custando um espantoso 1 bilião de dólares.

Há muito dinheiro a ser ganho com combustíveis fósseis para que os responsáveis ​​mudem de rumo. As “cinco grandes” empresas de petróleo e gás – Exxon, Chevron, Shell, BP e TotalEnergies – obtiveram um lucro combinado de 200 mil milhões de dólares só no ano passado. O resto da indústria faturou outros US$ 200 bilhões. Para os capitalistas existe um impulso incansável para “fazer crescer o negócio”. Aparentemente, 55,7 mil milhões de dólares no ano passado – ou cerca de 6,3 milhões de dólares de lucro obtido a cada hora – não foram suficientes para a Exxon.

Existem formas melhores de gastar 400 mil milhões de dólares, como a transição para energias renováveis ​​ou a reparação de sistemas de saúde em dificuldades. Em vez disso, o dinheiro vai directamente para os bolsos dos mais ricos da nossa sociedade para financiar as suas aquisições de jactos privados e super iates.

Todo o sistema global do capitalismo depende da extracção de petróleo e de gás natural para manter a roda do lucro a girar. Não se trata apenas da venda destes recursos emissores de carbono, mas eles também fornecem o combustível para quase todas as outras indústrias.

Perversamente, existem oportunidades para lucrar com as mudanças climáticas. O último boom da indústria ocorreu ao norte do Círculo Polar Ártico, onde o permafrost, ou solo que geralmente está permanentemente congelado, está derretendo rapidamente devido ao aumento das temperaturas. Em 2008, o Serviço Geológico dos EUA estimou que 13 por cento do petróleo não descoberto do mundo e 30 por cento do gás não descoberto estão na região do Árctico.

A mudança na paisagem do Árctico é um desastre ecológico, mas está a estimular a expansão de projectos de combustíveis fósseis nos EUA, Canadá, Rússia e Escandinávia. Projetos como o arrendamento de 30 anos de perfuração de petróleo da ConocoPhillips Willow ou o novo megaprojeto de GNL de 45 mil milhões de dólares na Colúmbia Britânica, com luz verde de Biden e do primeiro-ministro canadiano Justin Trudeau, procuram aproveitar as novas oportunidades abertas pelo colapso dos ecossistemas.

A lógica grotesca não poderia ser mais clara. No meio de uma crise ecológica que ele próprio criou e que ameaça a existência da sociedade humana tal como a conhecemos, o capitalismo continua a lucrar até mesmo com os sintomas da crise.