20 anos e trilhões de dólares depois, quanto custou a Guerra do Iraque? – mundo das pessoas

A maioria de nós que estava vivo lembra onde estávamos na manhã dos ataques de 11 de setembro. Ao marcarmos o 20º aniversário da Guerra do Iraque, eu me pergunto quantos também se lembram de onde estávamos naquele dia.

Em 11 de setembro, eu era aluno da oitava série de uma escola católica. Jamais esquecerei minha professora, a Sra. Anderson, levando a TV para a sala e dizendo simplesmente: “Tenho uma coisa para lhe contar”. Naquela tarde, a escola realizou um culto de oração e nos mandou para casa mais cedo.

Em 19 de março de 2003, quando eu era calouro em uma escola católica, as TVs foram lançadas novamente. Em imagens nítidas de visão noturna, bombas explodiram sobre Bagdá. Mal éramos adolescentes, mas lá estávamos nós de novo, assistindo a explosões que vaporizavam seres humanos na TV.

Mas desta vez, o sinal tocou, as aulas mudaram e as pessoas continuaram. Eu me arrastei para minha próxima aula, triste e confusa.

Olhando para trás, é mais fácil entender essas reações como resultado do trauma que todos sofremos após o 11 de setembro. As pessoas se sentiram feridas, inseguras — um sentimento que o governo Bush explorou com suas mentiras descaradas de que o Iraque estava ligado aos ataques e armado com armas de destruição em massa.

Nem a guerra nem essas mentiras envelheceram bem na história, sobre as quais muitos espertos alertaram em tempo real. Quase 4.500 soldados americanos morreram na guerra, junto com mais de um milhão de iraquianos, e a violência desencadeou uma onda de instabilidade no Oriente Médio.

Mas quando penso no custo da guerra agora, também penso nos outros futuros que foram perdidos quando aquela mortalha entorpecida caiu sobre minha sala de aula.

A Guerra do Iraque sobrecarregou os gastos militarizados que já estavam aumentando após o 11 de setembro, que totalizaram mais de US$ 21 trilhões em 2021. O Projeto de Prioridades Nacionais calcula que apenas uma fração dessa soma poderia ter descarbonizado totalmente a rede elétrica dos EUA, criado milhões de bons empregos, eliminou todas as dívidas estudantis e quase acabou com a pobreza infantil neste país – com muito sobrando.

Imagine como seria nosso mundo hoje se tivéssemos feito essas escolhas. Em vez disso, foi a guerra, a tortura, a vigilância em massa e outros escândalos que preencheram o espaço em nossa imaginação para onde esses sonhos poderiam ter ido. Nossa sombria era atual de polarização e fatos alternativos parece um resultado direto desse mal-estar.

Mas, felizmente, esse não é o fim da história.

Pode ter ocorrido a crise climática e outro evento traumatizante de baixas em massa – a pandemia de COVID-19 – mas as gerações mais jovens abriram a política negligente da era da Guerra do Iraque com demandas por tudo o que era devido mais juros.

Por que nem todos podem ter assistência médica acessível, um planeta habitável e caminhos para buscar uma vida melhor? Os movimentos pelo Medicare for All, um Green New Deal e o cancelamento da dívida estudantil estão colocando essas questões de uma maneira nova e séria que os políticos realmente precisam responder.

Concedido, suas respostas não foram muito boas ainda. Os gastos militares ainda estão aumentando, o planeta ainda está aquecendo e nossa democracia, direitos civis e direitos humanos parecem mais abalados do que nunca.

Ainda assim, há sinais de progresso.

Os apoios pandêmicos, embora temporários, conseguiram reduzir a pobreza durante uma crise econômica e de saúde pública sem precedentes. No ano passado, os EUA lançaram seu maior investimento em empregos verdes. E até Joe Biden, que construiu uma carreira representando credores de Delaware, teve que abraçar a causa da redução da dívida estudantil, mesmo que limitada.

Claro, este é o piso do que precisamos, não o teto. E há feridas dos últimos 20 anos, especialmente no grande Oriente Médio, que não cicatrizarão tão cedo.

Mas, apesar da melancolia, os impressionantes movimentos sociais dos últimos anos tornaram mais fácil lembrar uma época em que o mundo parecia mais brilhante. Graças a eles, pode ser.

Instituto de Estudos Políticos

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