Bertolt Brecht (e eu) – Mundo das Pessoas

BERLIM – Para mim, Bertolt Brecht e Thomas Mann foram os dois maiores autores alemães do século 20, e Brecht, um crente no socialismo – e um lutador por ele – é reconhecidamente mais próximo do meu coração do que Mann.

Em minhas três escolas secundárias diferentes nos Estados Unidos ou nos três primeiros anos em Harvard, eu nunca tinha ouvido o nome de Bertolt Brecht. Um camarada altamente letrado de nosso grupo comunista em Harvard me falou pela primeira vez sobre esse “principal autor alemão” em 1948, mas não cheguei a ler nenhum de seus escritos até depois de desembarcar na República Democrática Alemã em 1952.

Depois de me tornar um estudante aqui, na Universidade Karl Marx em Leipzig, ouvi muito sobre Brecht! Ele era o grande favorito de muitos ou da maioria dos jovens intelectuais da época, a ponto de copiar seus cabelos curtos penteados para a frente, sua camisa abotoada e sem gravata ou mesmo seu amor por charutos.

Aqueles que o admiravam e às vezes o copiavam tendiam a ser intelectuais críticos – não aqueles tipos pró-Adenauer-Alemanha Ocidental que dificilmente o leriam (ou talvez lessem qualquer livro) – mas aqueles que eram mais ou menos críticos do liderança da RDA, mas não da RDA em geral. Pois Brecht se opunha decididamente ao capitalismo ocidental liderado pelos EUA e ao antissovietismo!

Brecht no exílio nunca se integrou alegremente à cena do sul da Califórnia tão bem quanto Lion Feuchtwanger, Thomas Mann ou mesmo seu frequente compositor e amigo íntimo Hanns Eisler. Como muitos, ele foi movido ou forçado a retornar à Europa quando a histérica era anticomunista McCarthy e seu Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara tentaram intimidá-lo. Ele não encontrou boas-vindas – nem oportunidades de teatro – em Zurique (onde suas peças eram conhecidas), ou em Viena, a terra natal de sua esposa atriz Helene Weigel, e muito menos na Alemanha Ocidental, crivada de cultura (e quase todas as outras) campo com ex-nazistas.

Mas o escritor-poeta Johannes R. Becher, retornado do exílio em Moscou e chefe da nova Kulturbund (Associação Cultural), e mais tarde o primeiro Ministro da Cultura da RDA, conseguiu atraí-lo para Berlim Oriental, como outros exilados proeminentes como Anna Seghers, Arnold Zweig, John Heartfield e Heinrich Mann, irmão mais velho de Thomas e também romancista, que morreu antes que ele pudesse deixar a Califórnia.

Em 1949, Brecht conseguiu formar o Berliner Ensemble em Berlim Oriental, logo um ímã para atores maravilhosos, para produzir suas peças e, após algumas manobras enérgicas, obter em 1954 seu próprio teatro maravilhoso, cenário de seu grande triunfo com Ópera dos Três Vinténs em 1928 e agora, como todos os teatros da RDA, financeiramente bem apoiado pelo governo da cidade.

Em 1956, um colega meu e grande admirador de Brecht, que havia trabalhado como voluntário de verão em seu teatro, organizou uma excursão estudantil especial a Berlim para ver uma peça de Brecht e depois conhecer o mestre. Mas, infelizmente, o projeto foi cancelado repentinamente; acreditávamos por causa da relação oficial às vezes tensa com Brecht, que raramente ou nunca foi elogiado na imprensa oficial, embora também não muito duramente criticado, talvez por causa de seu crescente renome nos círculos literários e teatrais mundiais, incluindo o Ópera dos Três Vinténs [in an English-language adaptation by American composer Marc Blitzstein] se apresentou em Nova York em 1954 com grande sucesso (especialmente o hit “Mack the Knife”). Infelizmente, o grande triunfo esgotado do Berliner Ensemble em Londres ocorreu após a morte prematura de Brecht em 1956, aos 58 anos.

Mas as produções, assim como ele as encenou, continuaram a emocionar muitos, muitos frequentadores de teatro em Berlim Oriental e, enquanto isso foi possível, também em Berlim Ocidental e visitantes internacionais. Tive a sorte de ver a maioria deles: o velho favorito Ópera dos Três Vinténs (Dreigroschenoper no original alemão), Helene Weigel estrelando papéis principais em Mãe Coragem e A mãe (baseado no livro de Maxim Gorky), o grande cantor e ator Ernst Busch atuando magnificamente em seus papéis principais em vida de galileu e O círculo de giz caucasiano, Sweu na segunda guerra mundial com a bela cantora e atriz Gisela May, Arturo Ui sobre a ascensão do fascismo, caricaturado no meio gangster de Chicago – todos eles voltados para rir e pensar também contra o fascismo, a guerra, a exploração.

Sempre esgotado, até um banco traseiro na varanda superior valeu a pena! Essas apresentações foram pontos altos na minha rica vida cultural e na de Berlim Oriental, lembranças que ainda guardo com carinho!

Brecht, embora grato por finalmente conseguir o bom teatro para suas peças, com seu conjunto treinado, era tudo menos um “sim-homem”. Nunca foi membro do governante Partido da Unidade Socialista, mas vocal como um membro honrado da Academia de Artes da RDA, ele frequentemente criticava o dogmatismo tacanho (ou pura estupidez), acima de tudo no campo da cultura.

Obviamente, tais críticas nem sempre foram bem-vindas, especialmente pelos afetados; ele foi, portanto, visto com certo grau de desconfiança por algumas das principais luzes oficiais, provavelmente explicando por que aquela excursão estudantil em Berlim havia sido cancelada.

A mídia anticomunista cita repetidamente suas palavras muito inteligentes, escritas após uma declaração estúpida de um escritor de segunda categoria logo após o levante furioso na RDA em 1953:

Após o levante de 17 de junho
O secretário do Sindicato dos Escritores
Teve panfletos distribuídos no Stalin Allee
Afirmando que o povo
Tinha perdido a confiança do governo
E só poderia ganhá-lo de volta
Por esforços redobrados. Não seria mais fácil
Nesse caso para o governo
Dissolver o povo e eleger outro?

Aqueles que hoje se lembram apenas dessa citação em suas tentativas de abusar de Brecht – como outro tijolo em sua difamação da RDA e do socialismo em geral – não se lembram do boicote de suas peças na Alemanha Ocidental e na Áustria e das (vãs) tentativas de impedir que Berliner Excursões de conjunto para Londres e Paris. Eles convenientemente esquecem quem ajudou Brecht e quem tentou prejudicá-lo – e por quê!

Eles mal se lembram de que, apesar de suas críticas às vezes ásperas, mas sempre construtivas, Brecht apoiou de todo o coração a tentativa da RDA de construir um estado socialista na Alemanha. Durante o mesmo levante em 1953, ele ofereceu seus serviços – falar no rádio e dizer às pessoas que suas queixas eram muitas vezes compreensíveis, muitas vezes justificadas, e sua participação na reparação era necessária, mas alertando-as para não cair na armadilha de apoiar “ o outro lado”, o do capitalismo e imperialismo “ocidental” e especialmente da Alemanha Ocidental. Ele era, de fato, um comunista dedicado.

Algumas citações, mais conhecidas pelos veteranos da Alemanha Oriental, são tão relevantes hoje quanto sempre foram. (Por favor, desculpe minhas traduções desajeitadas ou parciais.)

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Um homem rico e um homem pobre, lá estavam eles,
E julgavam uns aos outros da melhor forma que podiam.
O pobre homem disse, sua voz em tom baixo,
Se eu não fosse pobre, você não seria rico.

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Há homens que lutam um dia e são bons.

Há homens que lutam um ano e são melhores.

Há homens que lutam muitos anos e são melhores ainda.

Mas há aqueles que lutam a vida inteira: esses são os indispensáveis.

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De A Resistível Ascensão de Arturo Uiuma parábola sobre a ascensão e derrota de Hitler, nas linhas finais dirigidas ao público:

Os povos o quebraram, ainda
Que nenhum de nós triunfe cedo demais,
O útero ainda é fértil de onde saiu!

A grande Cartago travou três guerras. Ainda era poderoso após o primeiro, ainda habitável após o segundo. Não foi possível rastreá-lo depois do terceiro.